Estudio Surfrider detecta PFAS en aguas de baño y ríos de Francia

Un estudio de la ONG Surfrider detectó sustancias perfluoradas (PFAS), conocidas como químicos eternos, en las aguas de 107 zonas recreativas analizadas en Francia. Los hallazgos incluyeron puntos de baño y deportes acuáticos, tanto en la costa como en ríos y lagos. Los resultados se difundieron este viernes y apuntaron a una contaminación extendida en entornos usados por la población.

Entre junio y julio de 2025, voluntarios de la Fundación Surfrider para la protección de los océanos tomaron muestras en 80 puntos del litoral y 27 zonas continentales, con un protocolo estandarizado. El laboratorio Eurofins, colaborador del estudio, analizó los niveles de 58 sustancias perfluoradas diferentes. Según el trabajo, la presencia de PFAS aparece en zonas urbanas e industriales y también en espacios naturales muy frecuentados.

PFOS supera límites en gran parte

El estudio reportó que, para el PFOS (sulfonato de perfluorooctano), uno de los compuestos más conocidos de la familia, el 78% de las zonas de aguas continentales y el 44% de las costeras estudiadas superan los límites de calidad fijados por la normativa europea. Surfrider indicó que esos resultados podrían situar esas aguas en mal estado químico. Para la gente, la consecuencia directa es que los sitios usados para bañarse y practicar deportes acuáticos están en el radar por su exposición ambiental a estos contaminantes.

En la costa francesa, los mayores niveles se concentraron en varios puntos a lo largo del Atlántico y del Mediterráneo. En el Mediterráneo, los valores más elevados se registraron en el área de Marignane, cerca de Marsella, y en la desembocadura del río Lez, en los alrededores de Montpellier. En el suroeste, se mencionaron zonas como Mimizan y el entorno de Biscarrosse, además del área portuaria de Saint-Nazaire.

Concentraciones máximas en lagos

En las aguas interiores, el estudio ubicó los niveles más elevados en el oeste y el sureste del país. El punto con mayor concentración se localizó en el lago de Burdeos, en el suroeste de Francia, seguido por el lago de Miribel, en la periferia de Lyon, y por una zona deportiva en el área metropolitana de Burdeos. La distribución por regiones sugiere que la contaminación no se limita a un solo tipo de entorno.

Más allá de un compuesto, el informe describe una contaminación compleja: se identificaron 23 PFAS distintos en el conjunto de las muestras y hasta 19 sustancias diferentes pudieron detectarse simultáneamente en un mismo punto. El ácido trifluoroacético (TFA) estuvo presente en el 100% de las muestras y alcanzó concentraciones de hasta 5.800 nanogramos por litro. Surfrider señaló que la Agencia Europea de Sustancias Químicas lo clasificó recientemente como tóxico para la reproducción.

Riesgo no es automático y sigue

La ONG aclaró que la presencia de estos contaminantes no implica automáticamente un riesgo sanitario para los bañistas. Al tomar como modelo un sistema desarrollado por el Instituto Nacional de Salud Pública de Países Bajos para aguas recreativas, indicó que solo uno de los 107 puntos analizados superaría el valor de referencia, la base náutica de Bédane, en Sena Marítimo. Lo que se sabe hasta ahora es que hay niveles por encima de la normativa europea en varios lugares; lo que falta por confirmar es el impacto sanitario específico en cada punto, porque el estudio no establece por sí mismo exposición y efectos en personas.

En vista de los resultados, Surfrider pidió a la Unión Europea una restricción amplia de los PFAS en todos los sectores industriales, el refuerzo de la vigilancia de la calidad del agua y la creación de protocolos armonizados de control en zonas de baño. La recomendación práctica para los lectores es mantenerse atentos a las actualizaciones de calidad del agua en los sitios recreativos donde planeen actividades acuáticas. El seguimiento de estos compuestos y la estandarización de mediciones serán claves para decidir medidas con base en datos.